这心里面总是慌慌的,害怕家里面出事,那个郑娘子,我看她身子好得差不多了害怕给家里惹麻烦,就让她走了,这郑娘子不会记仇吧……」爹安慰了周姨两句...
爹走镖。
周姨绣活。
我开馄饨摊。
小弟小妹去了私塾。
送小弟小妹去上学是周家姥爷的意思,人家学堂不收女娃娃,是周家姥爷觍着脸给小妹求来了这个机会,但也只能再上两年,再大就该说亲了。
十三四岁说亲,十五六嫁人就是平民女子的一生。
而我因为自己开馄饨铺,能赚钱,来说亲的人络绎不绝。
周姨都说要留我两年。
在周姨拒绝媒婆的说亲时,外面突然来了个老太监。
他嗓音尖长,拖着尾音,别人说十个字他才能说五个字。
「谁是徐元元?」
我刚想上前,被周姨按住了。
她脸上堆着笑,掏出一小块碎银子塞到老太监手里面,谄媚地说:「官爷,您找我家元元可有什么事?」
老太监捏着银子,并没有看上,又还给了周姨。
「皇后娘娘的命令,让徐元元进宫做太子伴读。」
周姨还有些怀疑,不敢相信,紧紧抓着我的手。
但老太监却不知道怎么一眼认出了我。
「你就是徐元元吧?」
我不敢说谎,只能点头。
「这天大的福气也算是砸你头上了,跟咱家进宫吧。」
我有些害怕,躲在周姨身后,说:「可是我什么都不会,只会包馄饨。」
老太监眯着眼,想了好长一段时间才说话:
「哦,那就进宫教太子包馄饨吧。」
7
我们一群人面面相觑,觉得这个老太监很可能是个骗子。
教太子包馄饨?
若不是我们亲耳听见,根本不敢相信。
太子是多么金尊玉贵的存在,那是天上谪仙一般的人物,饶是我们怎么想也不敢把太子和包馄饨联系在一起。
但老太监身上有大内的令牌,爹摸不准,扑腾一下跪在了老太监面前,一下一下磕着头:「官爷,可是我家惹了什么祸事,元丫头年纪还小,有什么事情找我这个当爹的就行了!」
爹七八尺的汉子,一辈子没向人低过头,此刻为了我声泪俱下地抱着老太监的大腿。
小弟小妹也跪下去磕头。
眼见着场面越来越混乱,老太监有些不耐烦,就要让人强行带我走,但周姨却挡在我身前,对老太监福了福礼:
「官爷,既然你们要元丫头进宫伴读,我们自然不敢不去,只是这来去匆匆地,还得让我们给她收拾一下行囊,一家人告别一下,要不官爷你们先进屋里歇歇脚。」
爹不知道周姨为什么这么说,疑惑地看向她。
周姨对我说:
「元元,还不把你爹、小弟小妹扶起来,去东屋收拾东西?」
周姨不停地对我使眼色,好像是要支开我,难道是要趁这个机会让我逃跑?
只不过我家早就被宫里的人团团围住了,哪里也不能去。
到了东屋之后,小弟小妹着急得快要哭了。
「爹,娘不是真的要姐进宫吧,进宫了是不是就不回来了?」
爹叹了口气,就要推门出去,但是被我拉住了。
「爹,周姨既然让我们在这里自然就有她的主意,我们就安心等着吧。」
然后又对小妹说,「进宫不进宫也不是周姨说了算,再说了我又没做什么亏心事,就算进宫也不怕。
「要是我不回来的话,这间屋子就留给你可好?你不是馋我的屋子好久了吗?」
东屋是家里面最宽敞的一间房,是娘临死前找匠人给我盖的,说以后万一爹又娶了新人,我也有自己的一间房,不至于没地方住。
小妹扁扁嘴,泪珠子又滚下来,扑到我怀里面。
「姐,我不要屋子了,我只想要你在家。」
我其实心里面也慌得不行,上下不停地乱窜,透过窗户看向外面,却发现不一会儿老太监就带人走了。
爹立马冲出去问周姨:
「阿香,你没事吧?」
「能有什么事,官爷们说认错了人,已经走了。
「你们该干啥干啥去吧。」
周姨虽然嘴硬,但她脸色已经发白,汗水涔涔地贴着鬓角的发丝往下流,仔细看看,好像是哭过的样子,裙子上也有土。
小弟小妹在一旁开心得都要跳起来了。
都觉得周姨厉害得不行,竟然能在老太监手下把我留下来。
爹也高兴,便给了我银子,让我带着弟妹去街上买些好吃的压压惊。
一听到有吃的,小妹笑得更欢了,拽着我的袖子就往外走。
我买了一大块猪肉、烧鸡、鱼、青瓜、豆腐,又不忘给小弟小妹买了一些果子蜜饯之类的。
路过布庄的时候,听里面的掌柜说又进了一批新布,便想着给家里人裁两块布做衣服,尤其是周姨,那裙子都穿得发白了都舍不得换。
「姐,爹给的钱刚刚不是都花完了吗?」小妹一边吃果子,一边问我。
「我自己也有钱,你看上哪块布自己挑,回头让周姨给你做一件新衣裳。」
小妹不仅爱吃嘴,也爱漂亮,长得跟一个年画娃娃一样,看见布料走不动冲了进去,小弟却没有动。
「大锤,你咋不进去?」
「娘说不让我们乱花姐的钱,说你赚钱不容易。」小弟是个乖孩子,性格憨厚,心思全藏在脸上。
我拍拍他的肩膀,让他不要多想。
「买布料做衣服怎么是乱花钱呢?去选一块自己喜欢的。」
小弟最终还是选了一个最便宜的,我觉得不好,根据他选的花色换了一块质量更好的,也给爹周姨他们选了些料子就回家了。
周姨看到我们提着大包小包回家的时候,嗔怪了两句:「又乱花钱。」
但我却能感受到周姨的开心。
一家人吃了一个热热闹闹的饭,都累得不行,趴到床上去睡觉。
半夜我肚子难受起夜,看到爹他们屋里面的灯还亮着,以为周姨熬夜赶绣活,却没想到听到周姨对爹说:
「他爹,我最近这心里面总是慌慌的,害怕家里面出事,那个郑娘子,我看她身子好得差不多了害怕给家里惹麻烦,就让她走了,这郑娘子不会记仇吧……」
爹安慰了周姨两句就吹灯睡了。
8
我又想起了贵人。
有点想她。
也不知道她在哪里,现在怎么样了。
我知道周姨没有恶意,全心全意为这个家着想。
只能希望贵人好好地。
老太监的插曲过去之后,我们一家人的日子照常过。
我的馄饨摊生意越来越好。
第二年夏天的雨季格外地早。
小妹下学回来帮我看店,指着门外一个人说:
「姐,外面那个人好奇怪啊,盯着我们这里看了半天了,也不进来。」
外面有一个男子,踟蹰着脚步不肯进来。
我咂摸着,可能是没钱吃饭了?
这种人我也见过不少,别看穿得人模人样的,但兜里面一个大子都没有。
正好要收摊了,还有最后一碗馄饨,我便招呼着那人进来。
「小哥,你饿了吗?
「进来吃碗馄饨吧。
「不要钱。」
害怕他因为没钱不敢进来,我特意把「不要钱」这三个字咬得很重。
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